Osamu Kobayashi

Osamu Kobayashi (小林 治, Kobayashi Osamu, 9 de enero de 1945, Fuchū, Tokio) es un animador, director de animación y realizador que ha formado parte de la industria desde sus primeros años, convirtiéndose en una figura clave en la evolución del anime televisivo. Ha trabajado también bajo los nombres Osamu Kobayashi (小林 おさむ) y Toshio Susukida (ススキダ トシオ). Este último comenzó siendo un pseudónimo exclusivo para trabajos de animación, pero en los últimos años también firma como Toshio Susukida en trabajos de dirección.

Ingresó con solo 18 años en Tōei Dōga (actual Toei Animation) en 1963. Entre sus compañeros de generación se encontraban figuras como Tsutomu Shibayama (芝山努), y apenas medio año antes había ingresado Hayao Miyazaki (宮崎駿), lo que sitúa a Kobayashi en el núcleo histórico de la animación japonesa de posguerra. En 1965, invitado por Daijirō Kusube (楠部大吉郎), participó en la fundación de A Production (hoy Shin-Ei Animation) junto a Shibayama y otros animadores fundamentales de la época. Allí trabajó como animador en series emblemáticas como «Obake no Q-Tarō», «Kyojin no Hoshi» y «Attack No.1» , y ejerció como director de animación en «Dokonjō Gaeru», formando un dúo creativo muy reconocido con Shibayama. Durante los años siguientes, A Production se convirtió en un punto de encuentro para grandes nombres: Yasuo Ōtsuka (大塚康生), Isao Takahata (高畑勲) y el propio Hayao Miyazaki se incorporaron al estudio, trabajando en títulos como «Moomin» y «Lupin III», lo que situó a Kobayashi en un entorno de enorme efervescencia creativa.

En 1978, junto a Shibayama, Michishiro Yamada y Hideo Kawachi, fundó Ajia-dō (亜細亜堂), estudio que se convertiría en su base profesional durante décadas. Desde allí desarrolló una carrera prolífica como director, realizador y supervisor de animación, participando en series tan influyentes como «Manga Nihon Mukashi-banashi», «Mahō no Tenshi Creamy Mami» «Kimagure Orange Road» y «Nintama Rantarō».

Su estilo de storyboard era especialmente singular: aunque dibujaba a lápiz, sus composiciones parecían hechas con pincel, y su caligrafía también imitaba el trazo de tinta, hasta el punto de que los estudios preguntaban qué había escrito exactamente en algunos planos. En contraste con la minuciosidad de Shibayama, Kobayashi era conocido por su enfoque más libre y espontáneo, llegando a dar instrucciones como «alarga esto como veas» cuando faltaba metraje. Como director, mostró una fuerte inclinación por el realismo cotidiano. En «Creamy Mami», por ejemplo, buscó una puesta en escena que evocara la sensación de estar filmada con una cámara real, dotando a la serie de una atmósfera tangible y cercana.

Su carrera incluye también trabajos en cine, como «Tsushima-maru —Sayonara Okinawa—», que dirigió en 1982 , y numerosas participaciones en largometrajes de animación como «Ganbare!! Tabuchi-kun!!», «Makoto-chan», «Touch 2: Sayonara no Okurimono», o «Chibi Maruko-chan: Watashi no Suki na Uta».

En 2010, él y la empresa Dap International, filial de Ajia-dō, fueron procesados por evasión fiscal, recibiendo Kobayashi una sentencia de un año de prisión con tres años de suspensión y una multa para la compañía.

En 2019, fue reconocido en el Tokyo Anime Award Festival dentro del Anime Achievement Award, un homenaje a su extensa contribución al medio.

*** No confundir con el diseñador mecánico y director homónimo.